A privatização do Terminal de Contêineres do Porto de Salvador está fazendo 15 anos. No ano 2000, a concessão para sua operação foi ganha pelo grupo Wilson Sons, que já possuía ligações com o estado, afinal iniciou suas atividades no Brasil, em 1837, aqui mesmo na Cidade da Bahia. A privatização foi boa para o porto e para a Bahia. Em termos de benefícios privados, por exemplo, a movimentação de cargas aumentou em mais de cinco vezes, o berço do terminal foi praticamente duplicado, permitindo receber navios de mais de 377 metros de comprimento e a produtividade pulou de 7,5 contêineres/hora para 55 contêineres/hora. Em termos de benefícios públicos, o Terminal de Contêineres trouxe mais movimentação econômica para a área do Comércio, gerou cerca de 3 mil empregos, entre diretos e indiretos, e paga anualmente em impostos para a Prefeitura de Salvador cerca de R$ 2,3 milhões, referentes ao ISS.

Nesse período, investimentos de mais de R$ 200 milhões tornaram o porto competitivo, com cais e calado para receber os supernavios que trafegam pelos mares, e assim o porto baiano pôde se inserir nas rotas internacionais.

Aliás, o desempenho do Terminal de Contêineres, em relação aos outros portos do Nordeste, mostra que sua competitividade aumentou. Em 2014, por exemplo, a movimentação de contêineres cheios em Salvador, em rotas de longo curso – exportação e importação nas rotas internacionais diretas – foi superior em 77% à movimentação do porto de Pecém e em 23% à movimentação do Porto de Suape. É verdade que se for contabilizada toda a movimentação de Suape, incluindo a cabotagem, o transbordo e outros, a movimentação do porto pernambucano é maior, mas, ainda assim, é digno de nota o desempenho do terminal baiano.

Além disso, as operações de cabotagem, ou seja, navegações marítimas entre os portos brasileiros, no terminal de Salvador estão crescendo e, em 2014, já representou 37% da movimentação total. Em resumo: a privatização foi um sucesso e a expectativa agora é que a função portuária de Salvador, quase tão antiga quanto a cidade, seja cada vez mais incrementada. Mas além dos dados apresentados, vale destacar que nos últimos anos uma série de investimentos privados no porto e intervenções públicas no traçado urbano da cidade vieram fortalecer a posição do terminal de carga de Salvador, aumentando sua competitividade e ampliando sua área de atuação, sem que a cidade e a área do Comércio tenha sido impactadas.

A principal intervenção foi, sem dúvida, a construção da Via Expressa, uma moderna via que tem pistas e terminam dentro do porto, uma condição inigualável que não existe em nenhum dos grandes portos brasileiros e que permite, sem qualquer transtorno, que as cargas que chegam ou saem sejam distribuídas sem problemas ou grandes filas de caminhões.

Hoje, o Terminal de Contêineres, que tinha uma área de 74 mil m², possui 118 mil m² e há espaço contíguo para sua ampliação, podendo chegar a mais 400 mil m², com a criação de um novo berço em direção à Calçada, transformando-o num dos mais importantes portos do país.

A verdade é que a privatização fez bem ao Terminal de Contêineres e à Bahia, e tanto a revitalização do Comércio como o futuro econômico da cidade passaram pelo Porto de Salvador.

Fonte: Jornal Correio (08/05/2015)